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　　中国风筝有悠久的历史。经过两千年的发展，早已成为一门独特的民族艺术，也是中国文化的重要组成部分。

　　据古书记载，在公元前400年，中国著名的思想 家墨子和中国木匠的祖师鲁班都曾以竹木制成木鸟，这种木鸟能乘风升空，三天　不落，被称为“木鸢”，这就是世界上最早的风筝。后来，木鸢改用竹子和丝绸 来制作，再后来又改用纸张制作，也就改名叫“纸鸢”。纸鸢还有许多不同的名 称，如风鸢、纸鹞、鹞子等。到了(618---907年)唐朝晚期，人们在纸鸢上装上用丝条或竹笛做的响器，风吹声鸣，因而有了“风筝”的名字。　

　　风筝最初常常被用作军事工具，比如放飞空中用于测量两军距离，或者用于　军中通信。唐朝时，风筝的功能逐渐转向娱乐，走向民间。到公元10世纪的宋 朝时，风筝的流传更为广泛，并逐渐向世界各地流传，先是到达朝鲜、日本、马　来亚等亚洲国家，然后传到欧洲和美洲等地。据英国民俗专家研究，中国风筝传 到世界各地共有七条路线，可谓源远流长。中国的玩具风筝在欧美地区向着飞行　器发展，最后在美国由莱特兄弟造成了最早的能成功载人飞行的飞机。因此，在 美国华盛顿宇航博物馆的大厅里挂着一只中国风筝，在它边上写着：“人类最早 的飞行器是中国的风筝和火箭。”　

　　中国风筝的发展至明清(1368-1911)时期达到鼎盛，风筝无论在 样式、扎制技术、装饰放飞技艺上都非常成熟了。各种民间工艺和风筝有机地结　合起来，如：木版年画、贴纸、纸塑浮雕、剪纸、描金银、加纸花等，使得风筝 的装饰变得丰富多彩；风筝的音响装置也有所发展，用葫芦、白果壳做成的各种　哨子，装在风筝上，发音雄浑，周围几公里都能听到。当时，一些文人自己扎绘风筝互相赠送，被视为风雅之事，并且还创作了大量以风筝为题材的诗画佳作。这其中以中国四大古典名著之一《红楼梦》的作者曹雪芹最具代表性，他不仅在《红楼梦》中生动地描写主人公放飞各种风筝的情景，而且还专门写了一本考究风筝的书，介绍了40多种风筝的扎法。

　　经过历代变迁，中国风筝逐渐形成了自己独特的风格。从题材看，主要分三类：一是动物，如龙、凤、鹰、蝴蝶、金鱼、娱蚣、燕子等；二是神话传说、文学作品或传统戏曲中的人物，如美猴王孙悟空、天女、 娃娃抱大鱼等；三是日常物品，如扇子、花篮、宫灯等。 从流派来说，中国风筝真是种类繁多，千姿百态。北京、天津、江苏南通、山东潍坊是中国有名的四大风筝产地，这些地区的风筝都各有特色。

　　北京风筝基本形式有硬翅、软翅、排子、长串和桶形五种。北京风筝的代表作是扎燕风筝，又叫京燕风筝。　

　　天津风筝又称魏记风筝，主要特点是用料讲究。它的筝面多用绸绢，轻而结实；骨架选用质地细密、节长、弹性大的毛竹等。天津风筝造型多样、工艺精湛、彩绘逼真、飞行平稳。在放飞时，一根主线上可以有很多支线连着十几只甚至几十只小燕子，放起来绕着主线上下飞舞，互相嬉戏，可以乱真，称为“群燕”。

　　南通盛产板鹞，为全国绝无仅有。板鹞硕大无比、平整如板，由六角形为基础，通过组合变化，结构成串连星式南通风筝。板鹞外形古朴，绘画精细，鹞面装有数十乃至数百只大小不一的哨口，放飞时，发出不同的音响，组合成一支雄壮的空中交响乐，有如机群掠空，震耳欲聋、又似江海怒涛，汹涌澎湃。南通的造型风筝，以如皋所出为代表，融灯彩、绘画、风筝于一体，与北派风筝相比，更显精巧工细，灵活美观。

　　潍坊风筝历史悠久，工艺精湛。其用竹子扎制骨架，高档丝绢蒙面，手工绘画。工艺与美术的结合，体现了风筝的玩赏价值。潍坊风筝最有代表性的是“龙头蜈蚣”。这种风筝以龙头为首，身子由一个个腰节组成长串，活动自如，形似蜈蚣。“龙头蜈蚣”风筝品种很多，小的可放在掌上，大的则有几百米长，造形、色彩也各不相同。1984年，在首届潍坊国际风筝节上放起了一条巨型“龙头蜈蚣”，头高4米，宽4米，腰节直径1.2 米，整个风筝共长320米，是当时中国最大的风筝。　

　　中国风筝是技术和艺术的结晶，它的无穷魅力吸引着世界各地的风筝爱好者 。如今，山东潍坊国际风筝节已成为一年一度的国际风筝盛会，每年4月，大批的中外风筝专家都会聚于此，切磋竞技。潍坊也成立了迄今世界上最大的风筝博物馆，收藏、展示古今中外的风筝珍品。

　　中国风筝远不止以上所讲的这些。实际上，在中国各地都有独具地方特色的风筝，它们风格各异，或粗犷豪放，或活泼精巧，或色彩绚丽，或清淡素雅，成为民间艺术的一朵奇葩。　

　　为弘扬风筝这一古老灿烂的民族艺术，中国曾两次发行《风筝》专题邮票。 1980年5月10日发行了一组《风筝》特种邮票，全套4枚，图案分别为“雏燕”、“瘦燕”、“半瘦燕”和“比翼燕” ，是由邮票设计家潘可明设计的。